In der Bundeswehr verteilen sich die Unteroffiziere auf zwei Dienstradgruppen. Die eine Dienstgradgruppe stellen die Unteroffiziere (Maat) ohne Portepee dar, welche anschließend noch zum Stabsunteroffizier (Obermaat) werden können. Die Feldwebel oder Bootsleute (Marine) sind die Unteroffiziere mit Portepee, sie stellen die zweite Dienstgradgruppe der Unteroffiziere dar. Feldwebel können dann noch zum Ober-, Haupt-, Stabs- sowie Hautstabsfeldwebel ernannt werden. In erster Linie sind Feldwebel im Truppendienst eingesetzt. Sie sind aber auch in anderen Bereichen tätig, wie beispielsweise dem Frachtdienst, der dem technischen Bereich zugeordnet wird.